Katere so kategorije zobnikov?

Zobnike lahko razvrstimo glede na obliko zoba, obliko zobnika, obliko zobne črte, površino, na kateri se nahajajo zobje zobnika, in način izdelave.
Oblika zoba zobnika vključuje krivuljo profila zoba, tlačni kot, višino zoba in premik. Evolventni zobniki so razmeroma enostavni za izdelavo, zato predstavljajo evolventni zobniki absolutno večino sodobnih zobnikov, manj pa se uporabljajo cikloidni zobniki in krožnoločni zobniki.
Z vidika tlačnega kota imajo zobniki z majhnim tlačnim kotom manjšo nosilnost; medtem ko zobniki z velikim tlačnim kotom, čeprav imajo večjo nosilnost, ob enakem navoru povečajo obremenitev ležaja, zato se uporabljajo le v posebnih primerih. Višina zob zobnikov je standardizirana in običajno se uporablja standardna višina zob. Pomični zobniki imajo številne prednosti in se uporabljajo v različnih vrstah mehanske opreme.
Poleg tega lahko zobnike glede na njihovo obliko razdelimo na cilindrične zobnike, stožčaste zobnike, nekrožne zobnike, zobate zobnike in polžaste zobnike; glede na obliko zobne linije jih lahko razdelimo na čelne zobnike, vijačne zobnike, zobnike v obliki ribje kosti in ukrivljene zobnike; lahko jih razdelimo na zunanje zobnike in notranje zobnike glede na površino, kjer se nahajajo zobje zobnikov; glede na način izdelave jih lahko razdelimo na lite zobnike, rezane zobnike, valjane zobnike, sintrane zobnike itd.
Material izdelave in postopek toplotne obdelave zobnikov imata velik vpliv na nosilnost, velikost in težo zobnikov. Pred petdesetimi leti prejšnjega stoletja so bili zobniki večinoma izdelani iz ogljikovega jekla, v šestdesetih letih prejšnjega stoletja je bilo uporabljeno legirano jeklo, v sedemdesetih letih pa je bilo uporabljeno površinsko utrjeno jeklo. Glede na trdoto lahko zobno površino razdelimo na dve vrsti: mehko zobno površino in trdo zobno površino.
Zobniki z mehko površino zob imajo nižjo nosilnost, vendar so lažji za izdelavo in dobro utekanje. Večinoma se uporabljajo v splošnih strojih brez strogih omejitev glede velikosti in teže prenosa ter v majhni proizvodnji. Ker ima majhno kolo večjo obremenitev v parih zobnikov, je trdota površine zob majhnega kolesa na splošno višja od trdote velikega kolesa, da bi bila delovna življenjska doba velikih in majhnih zobnikov približno enaka.
Zobniki s trdo površino zob imajo visoko nosilnost. So kaljeni, površinsko utrjeni ali naogljičeni in kaljeni, potem ko je zobnik fino narezan, da se poveča trdota. Vendar se bo med toplotno obdelavo zobnik neizogibno deformiral, zato je treba po toplotni obdelavi izvesti brušenje, brušenje ali fino rezanje, da odpravimo napako, ki jo povzroči deformacija, in izboljšamo natančnost zobnika.